Eduard Batlle y sus colaboradores del IRB desarrollaron un método experimental que predice la progresión de cáncer colorrectal que ahora está en fase de ensayo clínico. Se dieron cuenta que los enfermos que tenían tumores y fabricaban la hormona TGF-beta tenían más posibilidad de recaer, ya que esta hormona usa un mecanismo a través del cual el tumor escapa de la acción del sistema inmunitario.

Su finalidad es comprobar si la técnica funciona, no tanto para identificar a los pacientes que están en riesgo de desarrollar metástasis, sino para localizar a los que podrían beneficiarse de la terapia contra esta hormona.

Por otro lado, durante su investigación han podido comprobar que hay una tendencia en personas jóvenes a desarrollar el cáncer colorrectal en el mundo occidental, que se ve muy claramente en Estados Unidos. Actualmente, no entienden la causa, ya que este tipo de tumor empieza a surgir a partir de los 50 años, sin embargo, se sospecha que tiene que ver con la dieta.