La terapia con CAR-T, un asombroso y carísimo tratamiento que ha logrado cientos de remisiones completas de leucemias, linfomas y mielomas en los últimos años, se ha logrado emplear, por parte del equipo del médico alemán Georg Schett, en el tratamiento contra el lupus eritematoso sistémico, una enfermedad autoinmune que afecta al 0,1% de la población mundial.

Esta terapia consiste en extraer sangre de los enfermos, modificar glóbulos blancos con ingeniería genética y volverlos a infundir, ya con una capacidad aumentada para destruir las células cancerosas. En el caso del lupus, al ser una enfermedad autoinmune en la que se crean anticuerpos que atacan al propio organismo, la estrategia CAR-T lo que hace es transformar linfocitos, un tipo de glóbulos blancos, para que eliminen las células productoras de dichos anticuerpos anómalos.

Hasta el momento, cuatro mujeres y un hombre, con una edad media de 22 años y que no respondían a las terapias actuales contra el lupus, han sido tratados con una única infusión de CAR-T y llevan hasta 17 meses sin síntomas y sin medicación, consiguiendo borrar los síntomas del lupus e incluso la afectación de los órganos internos.

Los investigadores creen que, de aquí a una década, tras muchas más pruebas y ensayos, el tratamiento con una única infusión de células CAR-T sería eficaz y seguro para tratar la enfermedad.

Sin embargo, el gran obstáculo presente es el coste excesivo que tiene, debido a la necesidad de personalizar cada terapia (tarea que requiere semanas de trabajo de técnicos especializados), la dificultad del procedimiento y las infraestructuras especializadas que se requieren, pudiendo alcanzar las exorbitantes cifras de 320000 euros por paciente. Se cree que los precios se podrían reducir a la décima parte en una década.

https://elpais.com/ciencia/2022-09-15/un-revolucionario-tratamiento-experimental-logra-la-remision-del-lupus-en-cinco-enfermos.html